Nix, selectieheer van de Stripstrijd in Focus Knack, verrassend genoeg over de Stripstrijd in Focus Knack!: "Het grote publiek denkt nog steeds dat de Vlaamse strip zich beperkt tot het aanbod in de supermarkt."
In navolging van Floris en Ben Baker heeft nu ook Simon Spruyt - bekend van De Bamburgers en De Furox - zich volop in de Stripstrijd van het weekblad Focus Knack gesmeten. Vergis u niet, de strijd is nog lang niet gestreden! De man die deze wedstrijd op rolletjes moet doen lopen is niemand minder dan Nix, tekenaar van o.a. Kinky en Cosy, docent aan Sint Lukas én bekend over de striptaalgrenzen heen. Als selectieheer is niemand beter geplaatst om u en ons te vertellen hoe het nu staat met de Stripstrijd. Is het nu een succes? Hoe zit dat met al dat tekentalent? En is Nix om te kopen? Vragen die uiteraard allemaal een mooi antwoord verdienen en die ook krijgen!
Waarom heb je aanvaard om de zware taak van selectieheer op te nemen voor de Stripstrijd in de Focus Knack?
Nix: "Zoals Faith No More het treffend verwoordt: It's a dirty job, but someone's gotta to do it."
De prijs is niet min; een jaar lang mag de winnaar een strippagina per week tegen vergoeding publiceren; hoe belangrijk is zo'n publicatie voor een tekenaar?
"Het is een mooi platform voor niet-commerciële strip en dat is ook de belangrijkste reden waarom ik toegehapt heb om de Focus Stripstrijd 2008 te coördineren. Een strippagina in Focus is een begeerde plaats omdat het een blad met ballen is. Het heeft een sterke redactionele lijn en het stelt zich niet gauw tevreden. Het publiek weet dat en is daar ook naar op zoek. Je kan als beginnend stripauteur dus rekenen op een meer dan gemiddelde interesse. Bovendien duurt het contract een jaar, je krijgt de kans om rustig je stripuniversum te tonen, zonder meteen de druk van de leescijfers te voelen."
We veronderstellen dat de inzendingen massaal zijn binnen gekomen met zo'n prijs in 't vooruitzicht; hoe selecteer je dan wat er in de Knack mag verschijnen?
"Op dezelfde manier als ik in het stripatelier van Sint-Lukas Brussel te werk ga. Beeldverhaal is een vertelkunst, een goed verhaal primeert. Maar verder is er een veelvoud aan ingrediënten die maken dat de inzending al of niet de eindmeet haalt. (Een bak Duvel aan mijn achterdeur
)" 
Zitten er ook inzendingen bij van stripauteurs die hun sporen al verdiend hebben in het stripwereldje?
"Absoluut. Deze week zijn we gestart met Simon Spruyt. En er komen nog jonge halfgoden. Het is bij het opstellen van de spelregels mijn bedoeling geweest om niet te snel iemand uit te sluiten. Zelfs wie bekend is in het - u zegt het zelf - stripwereldje, is dat niet noodzakelijk daarbuiten. Het grote publiek denkt nog steeds dat de Vlaamse strip zich beperkt tot het aanbod in de supermarkt. Dat zijn de grote familiereeksen en de spin-offs van één of andere tv-reeks."
Blijkbaar moet je ook mensen aanporren om materiaal in te sturen. In de gloednieuwe Plots lezen we het volgende in een interview met rapper en striptekenaar Buzze: Maar nu denk ik dat ik mee zal doen aan die wedstrijd van Focus Knack. Nix heeft mij gisteren nog opgebeld omdat er veel te veel brol tussen de inzendingen zit. Hij vermoedt dat er veel zijn die oud werk opgestuurd hebben dat ze voor elke nieuwe wedstrijd gebruiken. Zo erg kan het toch niet gesteld zijn, hé?
"De eerste dag kwamen er meteen een aantal inzendingen binnen. Die auteurs hadden dus vier pagina's op één dag getekend. Dat is sneller dan Vandersteen! Ik ben dan zelf wat gaan rondbellen en bij een aantal auteurs bleek dat nodig. Die hadden al heel veel zin om deel te nemen, maar aarzelden nog omdat ze niet goed wisten of het wel iets voor hen was. Na een week of drie begonnen de inzendingen spontaan binnen te stromen, zowel van bekende als onbekende auteurs. Daar zit veel knap werk tussen."
We hadden het daarjuist al over de prijs die kon gewonnen worden. Nu dat is de prijs die je kan winnen wanneer je gekozen wordt door de jury. Er is echter een tweede prijs te winnen nl. de publieksprijs. De winnaar hiervan krijgt een trofee; waarom is er gekozen voor de publiekswinnaar 'maar' een trofee te geven?
"U vergeet de eeuwige roem te vermelden! We hebben ervoor gekozen om twee prijzen in het leven te roepen omdat als je het publiek een nieuwe stripauteur voor Focus Knack laat kiezen, je misschien terug bij Garfield uitkomt. Maar dat is de volgende vraag die u mij gaat stellen geloof ik, niet?"
Dat publiek is overigens tot nu toe nog niet te spreken over de strips die tot nu toe verschenen zijn als we de stemming op de website mogen geloven. Geloven we die beter niet en heb jij al andere geluiden van dat publiek gehoord?
"Stemmingen op websites zijn doorgaans zo betrouwbaar als paranormale media. Ik heb al heel wat positieve reacties ontvangen. Maar ik schrik er niet van dat een deel van het publiek er maar niets aan vindt. Onbekend is onbemind."
Nu, je kan er niet omheen dat zo'n wedstrijd - wat we nog steeds een geweldig initiatief vinden - immens belangrijk kan zijn voor een beginnend tekenaar. Heb jij ook zo'n kansen gehad toen je begon als striptekenaar?
"Ik heb het geluk gehad om voor De Mix te mogen werken. Dat was de jongerenbijlage van De Morgen en die werd geleid door een geniale gek als Karl Van den Broeck. Hij stopte dat blad vol met jong tekenend geweld en daar zijn veel tekenaars uit voortgekomen: Kim, Ilah, ikzelf,... Intussen staan in De Morgen dagelijks Amerikaanse comics die ze voor een prikje aangekocht hebben. Dat is een tendens die je overal ziet. Steeds minder kranten hebben geld veil voor een eigen tekenaar. Daarom getuigt het van veel lef van Focus Knack om Garfield te wippen in ruil voor onbekend talent."
Je bent wel iemand die veel bezig is met dat jonge talent ook als docent op St-Lukas kom je daar dagelijks mee in contact. Welke raad kan je al die hongerige welpen geven om eventueel iets te worden in het stripwereldje? "Dat laat zich niet makkelijk samenvatten maar laat ik het op één van de vele wijsheden houden waarmee we die arme studenten om hun oren slaan: 'Proberen is de eerste stap naar mislukking.' Ja, we lachen wat af in ons atelier Beeldverhaal!"
Je bent één van de enige Vlamingen die het ook maakt op de Franse markt; heb je daar zelf een verklaring voor?
"Omdat ik goed spul deal! En omdat mijn uitgever Le Lombard verstand heeft van strips. Zonder goede uitgever ben je genoodzaakt om in het alternatieve circuit te blijven hangen. En aan gratis wedstrijden deel te nemen godbetert! Nee, dat laatste is een grap. Als ik de Focus Stripstrijd niet leidde, nam ik ongetwijfeld zelf deel."
Wat mogen we in de toekomst nog van Nix verwachten?
"Een deelname aan de Stripstrijd 2010?"
We wensen je nu al veel succes toe!
Gepubliceerd op 19 Oktober 07 - 18:33
